[สัปดาห์ที่ 11–13] ไม่ใช่รอบคอนะ แต่เป็นการตรวจ NT
การตรวจนี้ไม่ได้วัดรอบคอของทารก แต่เป็นการอัลตราซาวนด์เพื่อวัดความหนาของน้ำใต้ผิวหนังบริเวณต้นคอทารก (NT) ซึ่งเป็นการตรวจคัดกรองที่สำคัญในไตรมาสแรกเพื่อประเมินความเสี่ยงของดาวน์ซินโดรมค่ะ ค่า NT ที่เพิ่มขึ้นอาจสัมพันธ์กับความผิดปกติของโครโมโซม โรคทางพันธุกรรม ความผิดปกติของหัวใจแต่กำเนิด และความผิดปกติทางโครงสร้างอื่น ๆ โดยเฉพาะเมื่อค่า NT ตั้งแต่ 3 มม. ขึ้นไป แพทย์อาจพิจารณาตรวจเพิ่มเติม แม้ว่าผลตรวจเลือดจะเป็นอย่างไรก็ตามค่ะ เพื่อให้วัดค่าได้อย่างแม่นยำ ภาพอัลตราซาวนด์ต้องอยู่ในแนวกึ่งกลางตามยาวของทารก (mid-sagittal view) ดังนั้นท่าทางและตำแหน่งของทารกจึงมีความสำคัญมากค่ะ บางครั้งสามารถวัดค่าได้ตั้งแต่ครั้งแรก แต่หากทารกอยู่ในท่าที่ไม่เหมาะสม คุณแม่อาจได้รับคำแนะนำให้ลุกเดิน พักสักครู่ หรือรอแล้วตรวจอัลตราซาวนด์ซ้ำ เพื่อให้สามารถวัดค่าได้แม่นยำยิ่งขึ้นค่ะ ค่า NT ที่เพิ่มขึ้นไม่ได้หมายความว่าทารกเป็นดาวน์ซินโดรมอย่างแน่นอน แต่เป็นตัวบ่งชี้ในการคัดกรอง (screening marker) ที่อาจบอกถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของดาวน์ซินโดรมหรือภาวะอื่น ๆ และช่วยให้แพทย์พิจารณาว่าจำเป็นต้องตรวจเพิ่มเติมหรือไม่ค่ะ การแปลผลค่า NT จะพิจารณาร่วมกับความยาวจากศีรษะถึงก้นของทารก (crown–rump length; CRL) และอายุครรภ์ เพื่อประเมินว่าจำเป็นต้องตรวจเพิ่มเติมหรือไม่ ตัวอย่างเช่น ค่า NT ตั้งแต่ 2.1 มม. ขึ้นไปเมื่อ CRL เท่ากับ 45 มม., ตั้งแต่ 2.7 มม. ขึ้นไปเมื่อ CRL เท่ากับ 84 มม. หรือ 3.0 มม. ขึ้นไปโดยไม่ขึ้นกับ CRL อาจถือว่ามากกว่าค่าที่คาดหมายค่ะ การตรวจพบค่า NT ที่เพิ่มขึ้นไม่ได้หมายความว่าทารกจะมีความผิดปกติหรือเป็นโรคอย่างแน่นอน หากค่า NT เพิ่มขึ้น ควรปรึกษาสูตินรีแพทย์หรือผู้ให้คำปรึกษาด้านพันธุศาสตร์เกี่ยวกับการตรวจคัดกรองและการตรวจวินิจฉัยเพิ่มเติม รวมถึงการตรวจโครโมโซม โดยพิจารณาทั้งประโยชน์ ข้อจำกัด ความเสี่ยงของการตรวจแบบรุกล้ำ ค่าใช้จ่าย และช่วงเวลาที่เหมาะสมค่ะ ในทางกลับกัน ค่า NT ที่อยู่ในเกณฑ์ปกติก็ไม่สามารถยืนยันได้ว่าทารกจะไม่มีความผิดปกติทุกชนิด การวัดค่า NT และการตรวจคัดกรองก่อนคลอดอื่น ๆ มีจุดประสงค์เพื่อประเมินความเสี่ยงของภาวะบางอย่าง โดยเฉพาะดาวน์ซินโดรมและความผิดปกติของโครโมโซมที่พบบ่อย จึงไม่สามารถตรวจพบความผิดปกติทางโครโมโซมหรือพันธุกรรมได้ทุกชนิดค่ะ