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生理痛の程度は人によって大きく異なります。ほとんど痛みを感じない人もいれば、日常生活に支障が出るほど強い痛みを感じる人もいます。

1. 原発性月経困難症

原発性月経困難症とは、子宮や骨盤内に原因となる病気がないにもかかわらず、月経に伴って起こる痛みです。月経が始まる頃にプロスタグランジンが増加し、子宮の収縮が強くなることで痛みが起こると考えられています。下腹部のけいれんするような痛みが腰や太ももまで広がることがあり、吐き気、下痢、頭痛、疲労感などを伴うこともあります。

生理痛を和らげるには？

イブプロフェンやナプロキセンなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）は、プロスタグランジンの産生を抑えて痛みを和らげます。下腹部を温めたり、軽い運動やストレッチをしたりすることも役立ちます。

妊娠を希望しているかどうかなど、状況に応じてホルモン避妊法が治療の選択肢になることもあります。

2. 続発性月経困難症

続発性月経困難症は、子宮や骨盤内の病気などが原因で起こる生理痛です。子宮内膜症、子宮腺筋症、子宮筋腫、骨盤内炎症性疾患、一部の子宮の形態異常などが原因になることがあります。

以前より痛みが強くなっている、鎮痛薬を使っても強い痛みが続く、生理以外の時期にも骨盤痛がある、出血の状態が変わった、性交時や排尿・排便時に痛みがある場合は医療機関に相談しましょう。

突然いつもよりはるかに強い痛みが現れた場合や、鎮痛薬を使っても強い痛みが続く場合は、早めの受診が必要です。