男性不妊、どう乗り越える？ ICSIとIMSI
精子の数や運動性などに大きな問題があると、卵子との受精が起こりにくくなることがあります。こうした男性側の要因を補うために、さまざまな生殖補助医療の技術が利用されています。その代表的な方法が、**ICSI（卵細胞質内精子注入法）とIMSI（高倍率で選別した精子を用いるICSI）**です。1）ICSI：卵細胞質内精子注入法ICSIは体外受精（IVF）の際に行われる顕微授精の方法です。採卵した卵子を処理した後、培養士が精子を1個選び、非常に細い針を使って卵子の細胞質内へ直接注入します。成熟卵1個につき1個の精子があれば処置できるため、精子数が非常に少ない場合や運動性が著しく低い場合、精巣や精巣上体から回収した精子を使用する場合などに有用です。また、過去の通常体外受精で受精率が低かった場合や、受精しなかった場合にも検討されることがあります。ただし、すべての体外受精でICSIの方が優れているわけではありません。明らかな男性因子がない場合にICSIを一律に行っても、生児獲得率が高くなるとは限らないことがわかっています。どんな場合にICSIを検討するの？たとえば次のような場合に検討されます。精子数や運動性に高度な異常がある場合無精子症で精巣や精巣上体から精子を回収した場合射精障害などで特殊な方法により精子を採取した場合過去の通常体外受精で受精率が低かった、または受精しなかった場合その他、卵子へ直接精子を注入する必要があると医師が判断した場合実際には、精液所見だけでなく過去の治療歴や卵子の状態なども合わせて判断します。2）IMSI：高倍率で精子を選ぶ方法通常のICSIでは、培養士が顕微鏡で精子の運動性や形態などを確認し、使用する精子を選びます。IMSIでは、さらに高倍率で精子を観察し、形態上より良好に見える精子を選んでICSIを行います。ただし、高倍率で形が正常に見える精子を選んだからといって、DNAや染色体まで正常であることが保証されるわけではありません。ICSIよりIMSIの方がいいの？必ずしもそうではありません。IMSIによって通常のICSIより妊娠率や出生率が高くなるかについて研究されていますが、現在のところ明確な優位性は確認されていません。生児獲得率を高めたり、流産率を下げたりする効果についても不確実です。そのため、IMSIはすべてのICSIで必要な標準治療ではなく、過去の治療経過や精子の状態、各施設の方針などに応じて選択的に検討されます。簡単にまとめると1. ICSIは、精子を1個選んで卵子の中へ直接注入する顕微授精です。2. 高度な男性因子不妊や、過去に通常体外受精で受精不良があった場合などに有用です。3. IMSIは、高倍率で精子を観察・選択してからICSIを行う方法です。4. IMSIが通常のICSIよりすべての患者さんで優れていることは証明されておらず、必要に応じて選択されます。