Vitamina D: ¿es realmente necesario tomarla?
La vitamina D es un nutriente esencial que desempeña un papel importante en la salud de los huesos, la función muscular y la absorción del calcio. El organismo puede producir vitamina D cuando la piel se expone a la luz solar, y también puede obtenerla de algunos alimentos, como los pescados grasos, los huevos y los alimentos enriquecidos con vitamina D.¿Por qué es importante para los huesos?La vitamina D favorece la absorción intestinal del calcio y, por tanto, contribuye a la formación y el mantenimiento de unos huesos fuertes. Una deficiencia grave y prolongada puede alterar la mineralización ósea y aumentar el riesgo de trastornos como el raquitismo en los niños y la osteomalacia en los adultos.Vitamina D a través del sol y de los alimentosEl organismo puede producir vitamina D cuando la piel recibe radiación UVB del sol. Sin embargo, la cantidad producida puede variar considerablemente según la estación del año, la ubicación geográfica, el tono de piel, la ropa, el uso de protector solar y el tiempo que se pasa al aire libre.La vitamina D también está presente en determinados alimentos, como los pescados grasos y los huevos, así como en alimentos enriquecidos. Las personas con poca exposición al sol o una ingesta dietética insuficiente pueden tener un mayor riesgo de presentar niveles bajos de vitamina D.¿Cómo saber si existe una deficiencia?El estado de la vitamina D puede evaluarse mediante un análisis de sangre que mide la 25-hidroxivitamina D [25(OH)D]. Sin embargo, los valores utilizados para definir deficiencia o insuficiencia pueden variar según las guías de cada país y organización médica. Por ello, los resultados deben interpretarse junto con un profesional sanitario teniendo en cuenta la situación individual.¿Todas las embarazadas necesitan tomar suplementos de vitamina D?La vitamina D es importante durante el embarazo, pero las recomendaciones sobre la suplementación rutinaria varían entre países. Si la ingesta es insuficiente, existen factores de riesgo de deficiencia o un análisis de sangre confirma niveles bajos, el profesional sanitario puede recomendar un suplemento y determinar la dosis adecuada.En caso de deficiencia, no se recomienda iniciar por cuenta propia tratamientos con dosis altas. La cantidad y la duración del tratamiento deben establecerse con un profesional sanitario.¿Se puede tomar demasiada vitamina D?Sí. La ingesta prolongada de cantidades muy elevadas de vitamina D puede aumentar excesivamente el calcio en la sangre y provocar efectos perjudiciales, especialmente en los riñones. Por ello, no se deben tomar dosis altas durante periodos prolongados sin supervisión médica.¿Qué significa IU?1 microgramo (μg) de vitamina D equivale a 40 IU. Por ejemplo, 10 μg de vitamina D equivalen a 400 IU.En resumen1. La vitamina D desempeña un papel importante en la absorción del calcio y la salud ósea.2. Puede obtenerse mediante la exposición al sol, determinados alimentos y suplementos.3. Las necesidades pueden variar según la persona y su entorno.4. Durante el embarazo, conviene seguir las recomendaciones del país de residencia y consultar con un profesional sanitario si existe riesgo de deficiencia.5. Si se confirma una deficiencia, la suplementación debe realizarse con la dosis recomendada por un profesional sanitario, evitando dosis altas por cuenta propia.